Niels stond vanochtend in Mondorf-les-Bains aan de start van zijn allereerste Granfondo met het doel zich te kwalificeren voor het WK begin september in het Italiaanse Varese.
Het was wachten tot er een schifting werd gevoerd. Niels kon net niet met de besten mee maar zat wel in een achtervolgende groep. Die groep zou gaan strijden voor de 11e plaats op een kleine 2 minuten van de winnaar. Niels eindigde op een knappe 13e plaats op bijna 1500 starters. In zijn leeftijdscategorie werd dat een 11e plaats op 374 deelnemers, wat dus ruimschoots volstaat voor de WK-selectie. Het wedstrijdgemiddelde liegt er ook niet om: met 39 km/h gemiddeld over een zwaar heuvelachtig parcours met meer dan 2000 hoogtemeters was het een stevige wedstrijd.